Cada 14 de febrero, la pregunta se repite en miles de hogares: ¿regalo o no regalo? ¿cena romántica o plan alternativo? En Buenos Aires, el Día de los Enamorados ya no es solo esa fecha importada de tarjetas y corazones. Según una encuesta realizada en la vía pública, las opciones para celebrar se han diversificado tanto como la ciudad misma.

La historia que da origen a esta celebración, sin embargo, es mucho más antigua y se remonta al siglo III en Roma. En ese entonces, el emperador Claudio II prohibió el matrimonio entre los jóvenes, convencido de que los solteros sin familia eran mejores soldados. Fue allí donde un sacerdote llamado Valentín decidió desobedecer la ley y casar a las parejas en secreto, un acto de rebeldía que le costó la vida un 14 de febrero del año 270. Con el tiempo, la Iglesia cristianizó antiguas fiestas paganas como las Lupercales romanas y adoptó esta fecha en su memoria .

Lejos de esa historia de mártir, hoy la efeméride es un fenómeno global con particularidades únicas. Por ejemplo, en Japón la celebración tiene un giro de género: son las mujeres quienes regalan chocolates a los hombres, ya sean de "obligación" para colegas o de "verdadero sentimiento" para la pareja. Ellos devuelven el gesto un mes después, en el Día Blanco . En Brasil, el amor espera hasta junio; el "Dia dos Namorados" se celebra el 12 de junio en honor a San Antonio, el santo casamentero, evitando así la cercanía con el carnaval . Mientras tanto, en Finlandia el festejo rompe el molde romántico y se dedica a los amigos: allá lo llaman "Día del Amigo" .

En Arabia Saudita, la fecha estuvo prohibida durante años por considerarse una costumbre occidental, pero desde 2019 las parejas pueden celebrar abiertamente con flores y chocolates gracias a las reformas modernizadoras del príncipe heredero . Por su parte, en Perú es común celebrar bodas multitudinarias y regalar orquídeas, una flor originaria del país, en lugar de las clásicas rosas .

Así, mientras en China esperan hasta agosto para el Festival Qixi, y en Colombia corren la fecha a septiembre para no chocar con la temporada escolar , en Buenos Aires el 14 de febrero se consolida como un día en el que cada pareja —o cada soltero— puede armar su propio ritual. Ya sea con una cena de tres pasos, un show de humor o simplemente un beso acompañado de un bombón, la premisa parece ser la misma: celebrar los afectos, aunque sea a tu manera.